Artículo sobre la historia de la legión española actualizado el 17 de diciembre de 2025
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La Legión Española es una de las unidades militares más prestigiosas y emblemáticas de España, con una larga historia y trayectoria en diferentes conflictos armados y misiones de paz. En Tienda Shoke queremos dedicarles todo un artículo para descubrir sus orígenes, su estructura, y su impacto en la historia de España y del mundo.
¿Cuándo se fundó la legión española?
La historia de la Legión Española comienza oficialmente el 28 de enero de 1920, cuando fue fundada bajo la denominación de Tercio de Extranjeros. Su creación respondió a una necesidad concreta del Estado español: disponer de una fuerza profesional, voluntaria y altamente disciplinada capaz de afrontar los duros combates en el norte de África, especialmente en el Protectorado de Marruecos, donde el Ejército sufría un alto desgaste humano y moral.
El principal impulsor de la Legión fue el entonces teniente coronel José Millán-Astray, quien concibió la unidad inspirándose en modelos extranjeros, especialmente la Legión Extranjera francesa, pero dotándola de una identidad propia. Su planteamiento rompía con el sistema tradicional de reclutamiento, apostando por soldados voluntarios, bien pagados, sometidos a una disciplina férrea y cohesionados por un fuerte sentimiento de pertenencia.
Incluso desde el inicio de la historia de la Legión española, esta institución fue conocida por un código moral y espiritual propio, que más tarde quedaría plasmado en el Credo Legionario. Valores como el compañerismo extremo, el desprecio al peligro, el sacrificio y el honor se convirtieron en pilares fundamentales de la nueva fuerza.
La rapidez con la que la Legión fue organizada y enviada al combate marcó el comienzo de una trayectoria militar intensa. Apenas unos meses después de su fundación, entró en acción en Marruecos, iniciándose así la historia de la Legión española, que siempre estuvo ligada al combate, la tradición y un fuerte sentido de identidad que perdura hasta hoy.
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Principales conflictos armados en la historia de la Legión española
Desde su creación en 1920, la Legión Española ha estado estrechamente vinculada a los principales conflictos armados en los que ha participado España, convirtiéndose en una de las unidades con mayor experiencia de combate del Ejército de Tierra. Su historia operativa refleja una evolución desde los conflictos coloniales hasta las misiones internacionales modernas.
- Guerra del Rif (1920–1927): fue el primer gran escenario de combate de la Legión y el que forjó su reputación. En el Protectorado de Marruecos, la unidad participó en operaciones especialmente duras, destacando su intervención tras el Desastre de Annual (1921), donde su rápida actuación resultó clave para estabilizar la situación militar. Este conflicto consolidó el espíritu legionario y su prestigio como fuerza de choque.
- Guerra Civil Española (1936–1939): durante la Guerra Civil, la Legión tuvo un papel militar muy relevante como una de las fuerzas más experimentadas del bando sublevado. Intervino en numerosas operaciones a lo largo del conflicto, actuando como unidad de élite en ofensivas decisivas. Esta etapa marcó profundamente su historia y su estructura orgánica posterior.
- Conflictos y presencia en el norte de África (posguerra): tras la Guerra Civil, la historia de la Legión española continuó destinada en el norte de África, participando en operaciones de control y seguridad hasta la independencia de Marruecos y la reorganización de la presencia española en la zona. Durante estos años mantuvo su carácter operativo y su vinculación al combate en entornos exigentes.
- Misiones internacionales (finales del siglo XX – actualidad): con la profesionalización de las Fuerzas Armadas, la Legión se integró plenamente en operaciones internacionales. Ha participado en misiones en Bosnia-Herzegovina, Kosovo, Irak, Afganistán, Líbano, Mali y otros escenarios, bajo mandatos de la ONU, la OTAN y la Unión Europea. En estos conflictos ha demostrado su capacidad de adaptación a operaciones de estabilización, seguridad y combate moderno.
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¿Qué es el credo legionario?
El Credo Legionario es uno de los elementos más distintivos y simbólicos de la Legión Española que fue redactado por José Millán-Astray en los primeros años de la unidad, no es solo un conjunto de normas militares, sino un código moral y espiritual que define la forma de actuar, pensar y comportarse del legionario, tanto en combate como fuera de él.
No se puede entender la historia de la Legión española sin conocer este Credo que está compuesto por una serie de espíritus, como el espíritu del compañerismo, del sacrificio, de disciplina o de acudir al fuego, que ponen el acento en valores como la lealtad absoluta al compañero, la entrega sin reservas a la misión, el desprecio al peligro y la voluntad de combatir hasta el final. Estos principios buscan forjar una cohesión extrema entre los miembros de la unidad, donde el grupo prevalece siempre sobre el individuo.
Uno de los pilares fundamentales del Credo es el compañerismo llevado al límite, resumido en la idea de no abandonar jamás a un hombre en el campo de batalla. A ello se suman valores como el honor, la disciplina consciente, la obediencia, la responsabilidad individual y el orgullo de pertenencia a la Legión, elementos que han marcado su identidad desde su fundación.
Más allá de que estemos hablando de la historia de la Legión española, lo cierto es que el Credo sigue teniendo plena vigencia en la actualidad. Continúa siendo una herramienta de formación y cohesión, transmitida de generación en generación, que refuerza el carácter, la ética militar y el sentido del deber. En definitiva, el Credo no solo explica cómo combate la Legión, sino por qué lo hace y qué valores la definen.
Tabla comparativa: las principales armas de la historia de la Legión española
| Etapa | Modelo | Tipo | Por qué se asocia a la historia de la Legión española |
|---|---|---|---|
| Histórico | Mauser español (Modelos 1893 / 1916) | Fusil de cerrojo | Arma larga de referencia en los primeros años (campañas en el norte de África) y muy presente en la iconografía inicial. |
| Histórico | Star Z-45 / Z-62 | Subfusil | Muy ligado a unidades de choque en la posguerra; asociado al combate cercano y a un uso operativo continuado. |
| Histórico | CETME (Modelos B / C / L) | Fusil de dotación | Probablemente el fusil más “icónico” en la memoria reciente por su presencia prolongada en actos, instrucción y servicio. |
| Moderno / actual | HK G36E | Fusil de asalto | Arma estándar moderna del Ejército de Tierra, empleada por la Legión en despliegues y misiones contemporáneas. |
| Moderno / actual | Lanzagranadas acoplable (familia 40 mm, tipo AG36) | Arma de apoyo | Complemento habitual del fusil moderno para incrementar capacidad de apoyo y respuesta en escenarios de patrulla y combate. |
| Moderno / actual | MG3 | Ametralladora (7,62) | Ametralladora de apoyo clásica en la dotación española durante décadas; asociada al fuego sostenido en unidades de infantería. |
| Moderno / actual | Ametralladora ligera (familia 5,56 mm, tipo Minimi/MG4) | Ametralladora ligera | Arma de escuadra para apoyo móvil: clave en patrullas y combate de infantería moderna por su equilibrio entre peso y volumen de fuego. |
| Moderno / actual | Pistola de dotación (familia 9×19 mm) | Arma corta | Arma secundaria para ciertos cometidos (mandos, conductores, personal específico), habitual en despliegues modernos. |
Tienda Shoke junto a la Legión española
En tienda Shoke llevamos años trabajando junto a las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado, diferentes destacamentos militares y cuerpos de seguridad privada. Por eso, hemos querido realizar un artículo sobre la historia de la Legión española, una unidad militar que lleva años velando por nuestra seguridad.
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